Mendelssohn / Schumann

Au milieu du XIX^e siècle, Leipzig peut être considérée comme la capitale symphonique de l’Europe. Dotée d’une des toutes premières salles de concert publiques, hébergeant l’illustre orchestre du Gewandhaus, la ville jouit également de la présence de compositeurs parmi les plus célèbres de l’histoire de la musique.

En premier lieu Felix Mendelssohn, qui dirige pendant plusieurs années la fameuse phalange tout en maintenant une activité de compositeur de premier plan. C’est précisément l’orchestre du Gewandhaus qui, en 1845, crée son Concerto pour violon en mi mineur avec Ferdinand David pour soliste. L’œuvre s’impose très vite comme pilier du répertoire pour violon tant par son exigence technique que par son éloquence : à la détresse du premier mouvement suit la rêverie du second, avant de conclure le concerto sur une note légère et espiègle.

C’est également l’orchestre du Gewandhaus qui, sous la direction du même Mendelssohn, crée en 1841 la Symphonie n°1 « Le Printemps » de Robert Schumann. L’œuvre, au succès immédiat, fait passer le compositeur de l’univers intime du piano et du lied à l’immensité de l’orchestre, et révèle l’un des symphonistes les plus originaux de son époque. C’est aussi le témoin des premiers bonheurs des époux Schumann, fraîchement unis: « Que fleurisse le printemps et je ceindrai ton front
de la couronne que mérite ta Symphonie printanière », écrit Clara dans leur journal intime.

Aux côtés d’Insula orchestra et de Laurence Equilbey, nous ne pouvions rêver meilleure interprète que la violoniste allemande Carolin Widmann.